Le trimaran 35 pieds Walter Greene qui a survécu à trois épaves
Acapella est un trimaran de 35 pieds (11,32 m hors-tout) dessiné et construit par Walter Greene à Yarmouth, dans le Maine, en 1980. C'est le troisième d'une série de cinq trimarans Acapella sortis du chantier Greene Marine entre 1978 et 1982. Le premier de la série, renommé Olympus Photo, a remporté la Route du Rhum inaugurale de 1978 sous la barre de Mike Birch — Acapella en est donc un sister-ship, pas le bateau de Birch lui-même.
Six Route du Rhum sur la même coque
Premier propriétaire : Spencer Mertz. Charlie Capelle rachète le bateau en 1985 et l'aligne six fois sur la Route du Rhum entre 1982 et 2022 :
- 1982 — première participation.
- 1998 — 2ᵉ Classe III Multicoques sous le nom Chaussettes.
- 2006 — DNF, chavirage à 250 milles du Cap Finisterre.
- 2010 — 5ᵉ classe Rhum.
- 2014 — 7ᵉ classe Rhum.
- 2022 — 9ᵉ Rhum Multi en 21 j 7 h 56 min 24 s, sous les couleurs de La Chaîne de l'Espoir.
À cela s'ajoutent trois victoires en Drheam Cup classe Multi 2000 (2016, 2018, 2020) et une RDR 2018 abandonnée sur avarie électronique.
Trois épaves, trois reconstructions
Le bateau a traversé trois épisodes documentés où sa carrière aurait dû s'arrêter :
- 1983 — collision avec une épave au large de la Bretagne, déclaré épave.
- 1999 — naufrage au large du Canada, dérive transatlantique, retrouvé en Galice en 2000.
- 2006 — chavirage à 250 milles du Cap Finisterre pendant la Route du Rhum.
À chaque fois, Capelle l'a remis à l'eau dans son chantier Technologie Marine à Saint-Philibert (56).
Refit Multiplast 2013 et label BIP
En 2013, refit lourd au chantier Multiplast à Vannes : mise à nu de la coque, révision structure, traitement résine et peinture, changement de gréement et d'accastillage. Nouveaux flotteurs dessinés par Nigel Irens et mât-aile carbone rotatif.
En 2014, le bateau obtient le label Bateau d'Intérêt Patrimonial (BIP) délivré par l'association Patrimoine Maritime et Fluvial — label renouvelé en 2022.
