François Bich

Armator, który przekształcił posiadacza Trophée Jules Verne w katamaran do rejsów morskich

François Bich, prezes Grupy Bic, odkupił w 2014 roku katamaran Orange II — ten, który dzierżył Trophée Jules Verne od 2005 do 2010 pod dowództwem Bruno Peyrona, w 50 dni 16 godzin 20 minut. Po przemianowaniu na Vitalia II, 118-stopowy Multiplast / Gilles Ollier przeszedł z maszyny wyścigowej na platformę do rejsów dookoła świata, nie tracąc oryginalnego kadłuba. Skysat zapewnił przygotowanie elektroniki i instalacji elektrycznej na pokładzie.

Pokrewieństwo z America’s Cup

Syn Marcela Bicha, założyciela Bic i armatora czterech francuskich wyzwań w America’s Cup (1970, 1974, 1977, 1980), François Bich sam uczestniczył w regatach na France podczas edycji 1970 i 1974. Multikadłubowiec pojawił się później, ale przywiązanie do dużych programów żeglarskich sięga stamtąd.

Refit Vitalia II: 30 000 godzin na zaadaptowanie Jules Verne

Projekt powierzono oryginalnym architektom łodzi — Jackowi Michallowi, Franckowi Martinowi, Yannowi Penfornisowi — którzy powrócili do własnych obliczeń, aby dodać centralną namiotę (salonik, kuchnia, kabina właściciela) bez ingerencji w strukturę węglową, która zapewniła rekord. Trzydzieści tysięcy godzin pracy, sześć kabin ostatecznie (trzy podwójne dla gości, trzy dla załogi), 48-metrowy maszt, 1000 m² żagli, 36,80 m długości, 16,90 m szerokości. Maszyna pozostaje ta sama, zastosowanie się zmienia.

Program: rejs dookoła świata 2015–2018

Wystartował w listopadzie 2015, postoje: Wyspy Kanaryjskie, Panama, Tahiti, Horn, Nowa Zelandia, powrót do Morza Śródziemnego w maju 2018. Zastosowanie rejsowe, lecz na łodzi, która nie ma nic wspólnego z klasycznym jachtem morskim — stąd potrzeba elektroniki i dystrybucji energii elektrycznej zaprojektowanej pod kątem trwałości i izolacji, a nie 24-godzinnego wyścigu.

Dorobek

• Prezes Grupy Bic, armator Vitalia II (ex-Orange II, Multiplast / Ollier, 36,80 m)
• Członek załogi na France podczas America’s Cup 1970 i 1974
• Refit Vitalia II dostarczony w 2014 przez Multiplast — zespół architektów Jack Michal / Franck Martin / Yann Penfornis
• Rejs dookoła świata w rejsie listopad 2015 → maj 2018 (Wyspy Kanaryjskie, Panama, Tahiti, Horn, Nowa Zelandia)
• Łódź oryginalna (Orange II, sternik Bruno Peyron) dzierżyła Trophée Jules Verne od 2005 do 2010 w 50d 16h 20min, oraz rekord 24 godzin na 766,8 Mm