Od americké námořní pěchoty po Mini Transat na prototypu Manuard
Peter Gibbons-Neff Jr — „PGN“ — 36 let, sídlící v Annapolis (Maryland). Deset let sloužil jako zpravodajský důstojník u americké námořní pěchoty (Afghánistán, protidrogové mise, výsadkové operace s US Navy), aktivní službu ukončil v létě 2021 a zůstal rezervistou USMC. Jeho Mini 6.50 se jmenuje „Terminal Leave“ — závěrečná dovolená před odchodem z aktivní služby, slovní hříčka pro vojáka, který se vydává na širý oceán.
Klasická námořní dráha z Annapolisu
Vyučil se na 420 u Severn Sailing Association v Annapolisu, během čtyř let na US Naval Academy (promoce 2011) byl součástí univerzitního offshore týmu Varsity Offshore. Standardní akademická dráha východního pobřeží USA pro závodní jachting: juniorský klub, univerzitní tým, následně profesní život. Jenže v jeho případě profesní život znamenal námořní pěchotu.
Mini Transat 2023: přeplutí s jediným kormidlem
V září 2020 koupil „Terminal Leave“ (sériový Mini 6.50, plachetní číslo USA 837) a začal se kvalifikovat na Mini Transat. V roce 2023 odstartoval ze Sables d'Olonne, zastávka na Santa Cruz de La Palma (Kanárské ostrovy), následně směr Saint-François v Guadeloupe. Při plavbě asi 2 300 námořních mil od cíle ztratil kormidlo. Po opravě se mu podařilo trasu dokončit. Právě taková nehoda ukončila závod polovině flotily; PGN závod dokončil.
PGN Ocean Racing: Manuardův prototyp foiler pro Transat 2027
Založil tým „PGN Ocean Racing“ a přešel do vyšší kategorie. Nová loď: prototyp Mini 6.50 s foily od Sama Manuarda, stavěný u JPS Production v La Trinité-sur-Mer (loděnice Nicolase Groleaua). Spuštění na vodu plánováno na jaro 2026, dva roky testování, následně Mini Transat 2027 (La Rochelle → Salvador de Bahia). Projekt je spojen s US Patriot Sailing, organizací podporující americké veterány prostřednictvím offshore jachtingu.
Přehled úspěchů
- Mini Transat 2023 — Sables d'Olonne → Santa Cruz de La Palma → Saint-François (Guadeloupe) na lodi „Terminal Leave“ (sériový Mini 6.50, USA 837). Dokončil závod navzdory ztrátě kormidla 2 300 námořních mil před cílem.
- Sezóna 2026 — testování prototypu Mini 6.50 foiler od Sama Manuarda (loděnice JPS Production, La Trinité-sur-Mer).
- Mini Transat 2027 (cíl) — La Rochelle → Salvador de Bahia pod vlajkou PGN Ocean Racing / US Patriot Sailing.
- Vzdělání: Varsity Offshore Sailing Team, US Naval Academy (promoce 2011); původní klub Severn Sailing Association, Annapolis.
