Testbåden på 38 fod, der forberedte AC75-båden fra American Magic
AM38, kaldet "The Mule" med reference til testmuldyrrene fra Team Penske (Roger Penske, en af de tre holdledere) i American Magic, er en reduceret testbåd bygget af New York Yacht Club / American Magic til forberedelsen af 36. America's Cup. Første udfordrer med en surrogat-sejlbåd i fuld størrelse, Mule blev søsat i november 2018, næsten to år før teamets første AC75.
Konstruktion: En McConaghy 38 modificeret til foilbåd
Mule er bygget på basis af en McConaghy 38-skrog fra serieproduktion, omarbejdet af American Magic-designteamet — en gruppe på fyrre personer ledet af Marcelino Botin og Adolfo Carrau (Botin Carkeek), hoveddesignere for programmet. Gennemgangen af AC75-klasse-reglerne begyndte i marts 2018, og Mules arkitektur genskaber i halv størrelse de strukturelle valg for AC75: en foilbåd med cantede arme afsluttet med T-foils på hver side, samt to ror med bæreevne.
Bygget i Bristol og første sejladser i Newport
Båden blev bygget i Bristol, Rhode Island, et historisk center for kompositbyggeri. Med en længde på 11,5 m (38 fod), overholder den grænse, der er fastsat af Cup-protokollen for testbåde. Døbt den 9. november 2018, fløj den første gang i Narragansett-bugten nær Newport.
Pensacola, tørre test og 40 knob
Fra december 2018 til maj 2019 blev Mule flyttet til Pensacola Bay (Florida) — det første America's Cup-hold, der trænede på Golfkysten siden 1970 — for at drage fordel af beskyttet farvand og regelmæssige briser. Resultaterne af denne kampagne:
- opnået hastighed: 40 knob tilbagelagt på Mule;
- fuldstændige "tørre test" på en bane på ca. 6 sømil gange 2 sømil, hvor skroget aldrig rørte vandet;
- 92 dages sejlads i Florida, finjustering af flight controlleren udviklet internt med Airbus som innovationspartner.
De data, der blev indsamlet på Mule, blev senere brugt til konstruktionen af programmets to AC75-både, Defiant (søsat maj 2020) og derefter Patriot (oktober 2020). American Magic deltog i Prada Cup i Auckland i januar-februar 2021; elimineret 4-0 i semifinalen af Luna Rossa, kvalificerede holdet sig ikke til 36. America's Cup.
