François Bich

Rejsearrangøren, der ombyggede en Jules Verne-rekordholder til en luksuskrydsningskatamaran

François Bich, administrerende direktør i Bic-gruppen, overtog i 2014 katamaranen Orange II — den, der holdt Jules Verne-trofæet fra 2005 til 2010 med Bruno Peyron som skipper, på 50 dage 16 timer 20 minutter. Omdøbt til Vitalia II, er 118-fods Multiplast/Gilles Ollier-katamaranen gået fra at være et kapsejladsredskab til en global krydstogtsplatform, uden at miste sin oprindelige skrogform. Skysat stod for den elektroniske og elektriske klargøring af skibet.

En arv fra America’s Cup

Søn af Marcel Bich, grundlægger af Bic og skipper på de fire franske America’s Cup-udfordringer (1970, 1974, 1977, 1980), har François Bich selv sejlet på France ved America’s Cup i 1970 og 1974. Multikølen kom senere, men tilknytningen til store sejlprogrammer stammer herfra.

Refitten af Vitalia II: 30.000 timer for at gøre en Jules Verne til et hjem

Projektet blev overdraget til bådens oprindelige designere — Jack Michal, Franck Martin, Yann Penfornis — som genoptog deres egne beregninger for at tilføje en central nacelle (sal, køkken, ejerhytte) uden at berøre den carbonstruktur, der satte verdensrekorden. Tredive tusinde arbejdstimer, seks hytter i alt (tre dobbelthytter til gæster, tre til besætning), 48 meter mast, 1.000 m² sejlareal, 36,80 m længde, 16,90 m bredde. Maskinen er den samme, brugen er ændret.

Programmet: verdensomsejling 2015–2018

Afgang november 2015, anløb De Kanariske Øer, Panama, Tahiti, Kap Horn, New Zealand, tilbage til Middelhavet maj 2018. Et krydstogtsprogram, men på et skib, der intet har med en klassisk krydstogtsbåd at gøre — heraf behovet for elektronik og el-fordeling tilpasset varighed og isolation, ikke til 24 timers kapsejlads.

Meritter

• Administrerende direktør i Bic-gruppen, skipper på Vitalia II (tidl. Orange II, Multiplast/Ollier, 36,80 m)
• Medsejler på France ved America’s Cup i 1970 og 1974
• Refit af Vitalia II leveret i 2014 af Multiplast — designteam Jack Michal/Frank Martin/Yann Penfornis
• Verdensomsejling i krydstogtsform november 2015 → maj 2018 (De Kanariske Øer, Panama, Tahiti, Kap Horn, New Zealand)
• Det oprindelige skib (Orange II, skipper Bruno Peyron) holdt Jules Verne-trofæet fra 2005 til 2010 på 50d 16t 20min og satte samtidig 24-timersrekorden på 766,8 sømil