Från US Marine Corps till Mini Transat, om en proto från Manuard
Peter Gibbons-Neff Jr — "PGN" — 36 år, baserad i Annapolis (Maryland). Under ett drygt decennium tjänstgjorde han som underrättelseofficer i US Marine Corps (Afghanistan, insatser mot narkotikasmuggling, amfibieoperationer med US Navy). Han lämnade aktiv tjänst sommaren 2021 och är sedan dess reservofficer i USMC. Hans Mini 6.50 heter Terminal Leave — det slutliga lediga under sin aktiva tjänst, ett ordlekar som passar en militär som byter till det stora havet.
En klassisk seglingskarriär från Annapolis
Utbildad på 420 vid Severn Sailing Association i Annapolis, han gick med i varsity offshore-seglingslaget vid US Naval Academy under sina fyra år där (examen 2011). Den standardiserade akademiska segelvägen längs den amerikanska östkusten för tävlingssegling: juniorsegling i klubb, universitetslag, sedan yrkesliv. Men i hans fall blev yrkeslivet i Marinkåren.
Mini Transat 2023: en transat avslutad med endast en roder
I september 2020 köper han Terminal Leave (serieminil 6.50, segelnummer USA 837) och påbörjar kvalificeringen för Mini Transat. 2023 startar han i Les Sables d'Olonne, mellanlandar i Santa Cruz de La Palma (Kanarieöarna), sedan vidare till Saint-François i Guadeloupe. Cirka 2 300 distansminuter från målet förlorar han ett roder. Omväg för reparation, sedan fullföljer han loppet. Det är precis den typen av incident som avslutar hälften av fältet; PGN fullföljer.
PGN Ocean Racing: en Manuard-foilerproto för Transat 2027
Han grundar teamet PGN Ocean Racing och byter kategori. Nytt båt: en Mini 6.50-foilerprototyp ritad av Sam Manuard, under byggnation hos JPS Production i La Trinité-sur-Mer (varv ägt av Nicolas Groleau). Lansering planerad till våren 2026, två säsonger av trimning, sedan Mini Transat 2027 (La Rochelle → Salvador de Bahia). Projektet är kopplat till US Patriot Sailing, en organisation som stödjer amerikanska veteraner via havskappsegling.
Meriter
- Mini Transat 2023 — Les Sables d'Olonne → Santa Cruz de La Palma → Saint-François (Guadeloupe), ombord på Terminal Leave (serieminil 6.50, USA 837). Målet nått trots förlust av ett roder på 2 300 distansminuter från slutet.
- Säsongen 2026 — trimning av Mini 6.50-foilerprototypen (Sam Manuard, JPS Production, La Trinité-sur-Mer).
- Mini Transat 2027 (mål) — La Rochelle → Salvador de Bahia, under flaggorna PGN Ocean Racing / US Patriot Sailing.
- Utbildning: Varsity Offshore Sailing Team, US Naval Academy (USNA examen 2011); ursprungsklubb Severn Sailing Association, Annapolis.
