L'architecte qui a fait voler l'IMOCA et gagné le Vendée Globe 2024
Guillaume Verdier (né en 1970) a fondé son cabinet en 2001 après cinq ans chez Finot-Conq. Depuis 2006, il travaille en partenariat étroit avec VPLP Design (Van Peteghem / Lauriot-Prévost) sur la plupart des IMOCA et maxi-multicoques de la flotte française. C'est ce duo qui a introduit les foils en IMOCA pour le Vendée Globe 2016-2017, puis affiné jusqu'à la dernière génération.
Trajectoire
Formé à Southampton Solent puis à l'University of Southampton et l'University of Copenhagen, Verdier passe chez Finot-Conq de 1996 à 2001 avant d'ouvrir son propre bureau. En 2010-2013 il rejoint la design team d'Emirates Team New Zealand pour l'AC72, et y reste comme contributeur clé sur les générations suivantes d'AC75.
IMOCA : la lignée Charlie Dalin
Verdier signe en 2019 Apivia pour Charlie Dalin, mis à l'eau à Lorient et construit chez CDK Technologies. Au Vendée Globe 2020-2021, Dalin franchit la ligne en premier (le titre lui échappe d'un cheveu après compensation pour le sauvetage de Kevin Escoffier).
En 2023, le successeur arrive : MACIF Santé Prévoyance, seul IMOCA de dernière génération signé Verdier au départ du Vendée Globe 2024. Le 14 janvier 2025, Charlie Dalin coupe la ligne aux Sables d'Olonne après 64 jours 19 heures 22 minutes — record du tour du monde en solitaire battu de 9 jours sur la performance d'Armel Le Cléac'h (2017).
America's Cup avec Emirates Team New Zealand
Verdier contribue à la design team kiwi sur les trois générations victorieuses :
- AC72 (2013) — catamaran de l'AC34 à San Francisco
- Te Rehutai (AC75, 2021) — remporte la 36ᵉ Coupe à Auckland face à Luna Rossa (7-3)
- Taihoro (AC75, 2024) — remporte la 37ᵉ Coupe à Barcelone, defender en route vers Naples 2027
Maxis et multicoques
- Comanche (2014, 100 pieds) — maxi-monocoque co-signé avec VPLP pour Jim Clark, lancé chez Hodgdon Yachts (Newport RI), cinq victoires à la Sydney-Hobart (2015, 2017, 2019, 2022, 2025)
- Gitana 17 / Maxi Edmond de Rothschild (2017, Ultim 32 m) — premier maxi-trimaran born foiler, skippé par Charles Caudrelier (vainqueur de l'Arkéa Ultim Challenge 2024)
- Gitana 18 (lancement 2026) — successeur du Maxi Edmond de Rothschild, optimisé pour le vol hauturier
- Ferrari Hypersail (lancement 2026) — monocoque de 100 pieds à foils pour le constructeur italien
- Art Explorer (2024, catamaran aluminium 47 m)
Class 40 et Mini : le scow Pogo S4
En 2022, Verdier dessine le Pogo S4 pour Pogo Structures (Combrit) : étrave scow large, bouchain prononcé, bulbe de quille en forme de torpille. Carène optimisée par CFD pour les allures portantes — 3ᵉ place à la Transat Jacques Vabre 2021 sur un proto précurseur.
Équipe et collaborations
Le bureau intègre une douzaine de concepteurs (Romain Garo, Véronique Soulé, Morgane Schlumberger, Hervé Penfornis, Romaric Neyhousser entre autres) et collabore régulièrement avec Benjamin Muyl. La méthodologie repose sur CFD propriétaire et VPP, avec validation en télémétrie sur les courses.
