O estaleiro dos catamarãs de cruzeiro em carbono fundados por Peter Johnstone, que se tornou francês em La Grande-Motte
A Gunboat projeta e constrói catamarãs de cruzeiro de alta performance em carbono, de 62 a 80 pés. Marca criada em 2002 por encomenda pessoal do americano Peter Johnstone, o estaleiro está atualmente sediado em La Grande-Motte (Hérault), após a sua aquisição em 2016 pelo grupo francês Grand Large Yachting.
De Cidade do Cabo a La Grande-Motte
O projeto começa em 2002 quando Peter Johnstone encomenda um catamarã de 62' à Morrelli & Melvin para navegar em família. O barco — batizado Tribe — é construído na África do Sul (Cidade do Cabo) e torna-se no Gunboat 62 hull #1. O conceito (catamarã de cruzeiro em carbono, equipamentos pesados centrados no centro de gravidade) tem sucesso, e Johnstone funda a Gunboat para construir outros. A produção passa pela China e depois instala-se na Carolina do Norte (EUA).
No final de 2015, a Gunboat entra em falência. O Grand Large Yachting adquire os ativos em 2016, e Peter Johnstone abandona a direção. O estaleiro é relocalizado para La Grande-Motte, num novo espaço de montagem de 3 600 m², dimensionado especificamente para multicoques em carbono.
Arquitetura VPLP, construção em carbono
Sob a alçada do Grand Large Yachting, a arquitetura naval passa para o VPLP Design. As cascas e estruturas são em compósito de carbono (pré-impregnado com núcleo em honeycomb Nomex), com caixas de choque estanques em cada proa e compartimentos de flutuabilidade nas cascas, no convés e na plataforma — segurança offshore pensada para barcos capazes de superar a sua velocidade real do vento em determinadas proas.
