De la Corpul Marin al SUA la Mini Transat, pe o ambarcațiune proto Manuard
Peter Gibbons-Neff Jr — „PGN” — 36 de ani, bazat la Annapolis (Maryland). Ofițer de informații în Corpul Marin al SUA timp de aproximativ zece ani (Afganistan, misiuni antidrog, deplasări amfibii cu Marina SUA), părăsește serviciul activ în vara anului 2021 și rămâne rezervist în USMC. Mini-ul său de 6,50 m se numește „Terminal Leave — concediul final înainte de încheierea serviciului, joc de cuvinte conștient pentru un militar care trece la marea liberă.
Un parcurs clasic pe apă: Annapolis
Format pe 420 la Severn Sailing Association din Annapolis, intră în echipa Varsity Offshore a Academiei Navale SUA pe parcursul celor patru ani petrecuți la USNA (promoția 2011). Parcursul academic standard pe coasta de est a SUA pentru velajul de competiție: club junior, echipă universitară, apoi viața activă. Cu excepția cazului în care viața activă, în cazul său, este Corpul Marin.
Mini Transat 2023: o transatlantică terminată cu un singur cârn
În septembrie 2020, achiziționează „Terminal Leave (Mini 6.50 de serie, nr. de velă USA 837) și începe calificarea pentru Mini Transat. În 2023, ia startul de la Les Sables-d’Olonne, escală la Santa Cruz de La Palma (Insulele Canare), apoi cursă spre Saint-François din Guadelupa. La aproximativ 2.300 mile de final, pierde un cârn. Detur pentru reparații, apoi termină cursa. Exact genul de incident care încheie cursa pentru jumătate din flotă; PGN termină.
PGN Ocean Racing: un proto foiler Manuard pentru Transat 2027
Pune bazele structurii „PGN Ocean Racing și schimbă categoria. Nava nouă: un prototip Mini 6.50 cu aripioare, proiectat de Sam Manuard, în construcție la JPS Production din La Trinité-sur-Mer (șantierul lui Nicolas Groleau). Lansare prevăzută pentru primăvara anului 2026, două sezoane de ajustări, apoi Mini Transat 2027 (La Rochelle → Salvador de Bahia). Proiectul este asociat cu US Patriot Sailing, asociația care sprijină veteranii forțelor armate americane prin velajul offshore.
Palmares
- Mini Transat 2023 — Les Sables-d’Olonne → Santa Cruz de La Palma → Saint-François (Guadelupa), pe „Terminal Leave (Mini 6.50 de serie, USA 837). Sosire finalizată în pofida pierderii unui cârn la 2.300 mile de linia de finish.
- Sezonul 2026 — ajustarea prototipului Mini 6.50 cu aripioare Sam Manuard (șantier JPS Production, La Trinité-sur-Mer).
- Mini Transat 2027 (obiectiv) — La Rochelle → Salvador de Bahia, sub culorile PGN Ocean Racing / US Patriot Sailing.
- Formare: Varsity Offshore Sailing Team, US Naval Academy (promoția USNA 2011); club de origine: Severn Sailing Association, Annapolis.
