François Bich

Ο πλοιοκτήτης που μεταμόρφωσε έναν κάτοχο του Τρόπαιου Jules Verne σε ιστιοπλοϊκό κρουαζιέρας

Ο François Bich, Διευθύνων Σύμβουλος της Ομίλου Bic, απέκτησε το 2014 το ιστιοπλοϊκό catamaran Orange II — εκείνο που κράτησε το Τρόπαιο Jules Verne από το 2005 έως το 2010 με κυβερνήτη τον Bruno Peyron, σε 50 ημέρες 16 ώρες 20 λεπτά. Μετονομάστηκε σε Vitalia II, το 118 πόδια Multiplast / Gilles Ollier μετατράπηκε από όπλο αγώνων σε πλατφόρμα παγκόσμιας κρουαζιέρας, χωρίς να αλλάξει η αρχική του γάστρα. Η Skysat ανέλαβε την ηλεκτρονική και ηλεκτρική προετοιμασία του σκάφους.

Μια συγγένεια America's Cup

Γιος του Marcel Bich, ιδρυτή της Bic και πλοιοκτήτη των τεσσάρων γαλλικών προκρίσεων για το America's Cup (1970, 1974, 1977, 1980), ο François Bich επέβαινε ο ίδιος στο France κατά τις διοργανώσεις του 1970 και του 1974. Το πολυκότσα ήρθε αργότερα, όμως η προσήλωση στα μεγάλα προγράμματα ιστιοπλοΐας προέρχεται από εκεί.

Το refit του Vitalia II: 30.000 ώρες για να κατοικήσεις ένα Jules Verne

Το έργο ανατέθηκε στους αρχιτέκτονες προέλευσης του σκάφους — Jack Michal, Franck Martin, Yann Penfornis — οι οποίοι επανέλαβαν τους δικούς τους υπολογισμούς για να προσθέσουν μια κεντρική γόνδολα (σαλόνι, κουζίνα, ιδιωτική καμπίνα) χωρίς να αγγίξουν τη δομή άνθρακα που έκανε το ρεκόρ. Τριάντα χιλιάδες ώρες εργασίας, έξι καμπίνες τελικά (τρεις διπλοί χώροι για επισκέπτες, τρεις πλήρωμα), 48 μέτρα κατάρτι, 1.000 m² πανιών, 36,80 m μήκος, 16,90 m πλάτος. Η μηχανή παραμένει η ίδια, η χρήση αλλάζει.

Το πρόγραμμα: παγκόσμια κρουαζιέρα 2015-2018

Αποχώρηση Νοέμβριος 2015, στάσεις Κανάριοι, Παναμάς, Ταϊτή, Ακρωτήριο Χορν, Νέα Ζηλανδία, επιστροφή στη Μεσόγειο Μάιος 2018. Μια χρήση κρουαζιέρας αλλά πάνω σε ένα σκάφος που δεν έχει τίποτα κοινό με ένα κλασικό κρουαζιερόπλοιο — εξ ου και η ανάγκη για ηλεκτρονικά και ηλεκτρική διανομή βαθμονομημένα για τη διάρκεια και την απομόνωση, όχι για 24 ώρες αγώνα.

Παγκόσμιοι τίτλοι

• Διευθύνων Σύμβουλος της Ομίλου Bic, πλοιοκτήτης του Vitalia II (πρώην Orange II, Multiplast / Ollier, 36,80 m)
• Μέλος του πληρώματος στο France κατά τις διοργανώσεις America's Cup 1970 και 1974
• Refit Vitalia II παραδόθηκε το 2014 από την Multiplast — ομάδα αρχιτεκτονικής Jack Michal / Franck Martin / Yann Penfornis
• Παγκόσμια κρουαζιέρα Νοέμβριος 2015 → Μάιος 2018 (Κανάριοι, Παναμάς, Ταϊτή, Ακρωτήριο Χορν, Νέα Ζηλανδία)
• Το αρχικό σκάφος (Orange II, κυβερνήτης Bruno Peyron) κράτησε το Τρόπαιο Jules Verne από το 2005 έως το 2010 σε 50ημέρες 16ώρες 20λεπτά, καθώς και ένα ρεκόρ 24ώρων στα 766,8 μίλια