Mod70 Zoulou

Un MOD70 au palmarès exceptionnel

Zoulou est un trimaran MOD70 conçu par le célèbre cabinet d'architecture navale VPLP Design et construit en 2012 par CDK Technologies à Port-la-Forêt. Depuis son acquisition par Erik Maris en mai 2022, ce monstre de carbone de 21,2 mètres a accumulé un palmarès impressionnant sur les plus prestigieuses courses océaniques. Le bateau a connu plusieurs vies et propriétaires depuis sa mise à l'eau, notamment Jean-Pierre Dick (Paprec Recycling), Yann Eliès, et le Concise Team, avant d'entrer dans l'écurie de Maris. La classe MOD70 (Multi One Design) représente l'élite des trimarans océaniques monotypes, capable de maintenir des vitesses supérieures à 35 nœuds et d'atteindre des pointes à 60 km/h. L'année 2023 a marqué l'apogée de Zoulou avec une victoire spectaculaire au RORC Caribbean 600, remportée à seulement 11 secondes d'avance sur le Maserati Multi70 de Giovanni Soldini après 600 milles et plus de 30 heures de course intense. Cette victoire symbolise la compétitivité extrême du bateau et de son équipage sous la direction de Ned Collier Wakefield à la barre.

Technologie et équipement Skysat

Le MOD70 Zoulou bénéficie des dernières innovations technologiques en matière d'électronique embarquée fournie par Skysat. Capable de vitesses dépassant 35 nœuds de manière soutenue, le trimaran requiert un système de navigation et de communication ultra-fiable pour optimiser chaque décision tactique lors des transatlantiques. L'électronique NKE complète installée par Skysat garantit à l'équipage des données précises en temps réel sur les performances du bateau, les conditions météorologiques, et le positionnement GPS. Le bateau est équipé des dernières générations de foils et safrans dessinés par VPLP, permettant de voler au-dessus des vagues à haute vitesse. La construction en composite avancé assure légèreté et rigidité structurelle, avec un déplacement de seulement 6,3 tonnes pour 21,2 mètres de longueur et 16,8 mètres de largeur. Le gréement comprend un mât basculant en composite, un système de safran escamotable, et des foils courbés pour l'assistance à la sustentation.

Duels épiques et succès récents

Depuis 2015, Zoulou et son rival Argo (MOD70 américain de Jason Carroll) se livrent une bataille épique sur tous les océans du monde. Ned Collier Wakefield, qui a disputé cinq RORC Transatlantic Race à bord de MOD70, décrit cette rivalité comme "une bataille infernale qui se poursuit année après année, ce qui la rend si belle c'est qu'elle est serrée, chaque course, chaque bord offre une chance de changement de leader ou de victoire". Le palmarès 2023-2024 de Zoulou témoigne de cette constance au plus haut niveau : victoire au RORC Caribbean 600 2023, victoire aux Voiles de Saint-Barth 2023, troisième place à la Rolex Fastnet Race 2023, deuxième place au RORC Caribbean 600 2024, deuxième à l'Antigua 360 2024, et deuxième à la RORC Transatlantic Race 2024 (avec seulement 2h32 de retard sur Argo après cinq jours de course). Pour l'édition 2026 de la RORC Transatlantic Race au départ de Lanzarote le 11 janvier, Ned Collier Wakefield s'est associé au navigateur spécialiste Miles Seddon, permettant de "prendre des décisions tactiques plus intelligentes et plus rapides, particulièrement pendant les phases d'ouverture cruciales de la course". Ces résultats exceptionnels font de Zoulou l'un des MOD70 les plus performants et réguliers du circuit mondial.