Frá bandaríska hernum til Mini Transat, á prótótýpu frá Manuard
Peter Gibbons-Neff Jr — "PGN" — 36 ára, staðsettur í Annapolis (Maryland). Yfirmaður upplýsinga hjá bandaríska hernum í um áratug (Afganistan, baráttan við eiturlyfjasmygl, hernaðarútgerðir með bandaríska sjóhernum), hann hætti í hernum árið 2021 og er enn í varaherdeild bandaríska hersins. Minnibátur hans 6.50 kallast „Terminal Leave“ — lokalaun fyrir endalok herþjónustu, orðaleikur sem hermaður sem snýr sér að siglingum út á hafið hefur tekið sér fyrir hendur.
Hefðbundin siglingaferill í Annapolis
Myndaður á 420 hjá Severn Sailing Association í Annapolis, hann gekk til liðs við varsity siglingalið bandaríska sjóhersins (US Naval Academy) í fjögur ár (árgangur 2011). Staðlaður ferill fyrir keppnis siglingar á austurströnd Bandaríkjanna: ungmennahópur, háskóli, síðan atvinna. En í þessu tilfelli var atvinna hans bandaríski herinn.
Mini Transat 2023: sigling yfir hafið með einum stýri
Árið 2020 keypti hann „Terminal Leave“ (Mini 6.50 af seríubúningi, siglinganúmer USA 837) og hóf undirbúning fyrir Mini Transat. Árið 2023 tók hann þátt í siglingunni frá Les Sables-d'Olonne, með stöðvun í Santa Cruz de La Palma (Kanaríeyjar) og síðan til Saint-François á Gvadelúpe. Um 2300 mílur frá áfangastað missti hann stýrið. Umferð til viðgerðar, síðan lauk hann siglingunni. Þetta er nákvæmlega þeirri gerð óhappa sem endar keppni helmingar flotans; PGN lauk.
PGN Ocean Racing: prótótýpa með fóilum frá Manuard fyrir Transat 2027
Hann stofnaði félagið „PGN Ocean Racing“ og skipti um flokk. Nýr bátur: prótótýpa af Mini 6.50 með fóilum, hannaður af Sam Manuard, í smíði hjá JPS Production í La Trinité-sur-Mer (smíðja Nicolas Groleau). Væntanlegur sjópróf á vorin 2026, tvö ár af prófunum, síðan Mini Transat 2027 (frá La Rochelle til Salvador de Bahia). Verkefnið er tengt við US Patriot Sailing, félag sem styður bandaríska hermenn með siglingum út á hafið.
Meistaratitlar
- Mini Transat 2023 — Les Sables-d'Olonne → Santa Cruz de La Palma → Saint-François (Gvadelúpe), á „Terminal Leave“ (Mini 6.50 af seríubúningi, USA 837). Siglingu lauk þrátt fyrir að misst hafa stýri 2300 mílur frá áfangastað.
- Árstíð 2026 — prófun á prótótýpu Mini 6.50 með fóilum frá Sam Manuard (smíðja JPS Production, La Trinité-sur-Mer).
- Mini Transat 2027 (markmið) — La Rochelle → Salvador de Bahia, undir merkjum PGN Ocean Racing / US Patriot Sailing.
- Menntun: Varsity Offshore Sailing Team, bandaríska sjóhersins (US Naval Academy, árgangur 2011); upprunafélag: Severn Sailing Association, Annapolis.
