Arquitecto naval britânico instalado no condado de Devon. Autodidata, formado na prática em estaleiros desde os anos 1960 (Bristol, Severn) e diplomado em Boatyard Management pelo Southampton College of Technology. A sua carreira mudou em 1976 quando conheceu o canadiano Mike Birch e participou no alargamento do trimarã Olympus, vencedor da primeira edição da Route du Rhum em 1978. Desde então, Irens desenha trimarãs de competição que marcaram a história das corridas offshore e, desde 1997, trabalha em parceria com o arquiteto francês Benoît Cabaret nos designs de competição.
Os ORMA 60 e os recordes de Francis Joyon
A dupla Irens-Cabaret desenhou uma linha de ORMA 60 gémeos que venceram corridas e bateram recordes: IDEC para Francis Joyon, Sodebo para Thomas Coville, Majan Oman Air para Sidney Gavignet. No IDEC (29,7 m, lançado em 2007), Joyon bateu em janeiro de 2008 o recorde de volta ao mundo em solitário em 57 dias 13 horas 34 minutos, recorde que Ellen MacArthur detinha desde 2005.
Veleiros tradicionais e embarcações a motor
Para além dos trimarãs de competição, Irens assinou uma série de veleiros clássicos em colaboração com Ed Burnett (Roxane, escunas Westernman, deriva Windpilot King Alfred) e embarcações a motor trimarãs (Adventurer, trimarã-motor de 35 m, primeira volta ao mundo motorizada em 1998). Recebeu o título de Royal Designer for Industry (RDI) em 2005.
