O primeiro asiático a completar a regata Vendée Globe, duas vezes sob o nome do seu mentor
Kōjirō Shiraishi, nascido a 8 de maio de 1967 em Tóquio, completou duas vezes a regata Vendée Globe com o nomeDMG Mori Global One — 16º em 2020-2021 (94 d 21 h 32 min 56 s), 24º em 2024-2025 (90 d 21 h 34 min 41 s). É o único asiático a ter terminado a prova. Todos os seus barcos ostentam desde 1994 o nomeSpirit of Yukoh, em homenagem ao seu mentor Yukoh Tada.
A herança de Yukoh Tada
Shiraishi conhece Yukoh Tada aos 19 anos e torna-se seu aprendiz em 1986. Tada, vencedor da classe no BOC Challenge 1982-83, suicida-se em Sydney em 1991 durante a prova seguinte. Shiraishi retoma o projeto e nunca mais o abandona:Spirit of Yukoh, Spirit of Yukoh II, III, IV, V (também conhecido por DMG Mori Global One). Trinta anos de carreira sob a mesma bandeira.
O desmastre em 2016 e a meta em 2021
Primeiro asiático a largar no Vendée Globe em 2016, Shiraishi desmastra a 4 de dezembro ao largo do cabo da Boa Esperança e abandona. Quatro anos depois regressa com oDMG Mori Global One, um IMOCA com foils da VPLP construído pela Multiplast a partir dos moldes doCharal (proa tumblehome, estrutura Gurit, lançado à água em 2019), e completa a prova na 16ª posição. A promessa feita a Tada é cumprida.
2024-2025: terminar com cinco varas a menos
Na sua segunda participação no Vendée Globe, Shiraishi volta a usar o mesmo barco de 2020. No oceano Índico, dois empurrões involuntários custam-lhe cinco varas da grande-vela e dois dias de prova. Termina mesmo assim, em 90 d 21 h 34 min — mais rápido do que em 2021, apesar da avaria. 24º entre 32 classificados a 9 de fevereiro de 2025.
E depois: The Ocean Race 2027
Em julho de 2024, a equipa DMG Mori Sailing anunciou um novo IMOCA confiado a Guillaume Verdier e Multiplast, para The Ocean Race 2027. Primeiro barco de Shiraishi não desenhado pela VPLP desde oSpirit of Yukoh V.
Palmarés
- 1994: volta ao mundo em solitário sem escalas em 176 dias a bordo doSpirit of Yukoh, aos 26 anos — o mais jovem marinheiro a completar este tipo de circum-navegação na altura.
- 2002-2003: 4º na Around Alone na classe Open 40 (Classe II) a bordo doSpirit of Yukoh II.
- 2006-2007: 2º na Velux 5 Oceans em Open 60 a bordo doSpirit of Yukoh III, atrás de Bernard Stamm (118 d 1 h 42 min, 43 minutos atrás do vencedor).
- 2016-2017: primeiro asiático a largar no Vendée Globe a bordo doSpirit of Yukoh IV. Desmastre a 4 de dezembro de 2016 ao largo do cabo da Boa Esperança, abandono.
- 2020-2021: 16º no Vendée Globe em 94 d 21 h 32 min 56 s a bordo doDMG Mori Global One. Primeiro asiático a terminar a prova.
- 2024-2025: 24º no Vendée Globe em 90 d 21 h 34 min 41 s a bordo doDMG Mori Global One, apesar da quebra de cinco varas da grande-vela após dois empurrões involuntários no oceano Índico.
