François Bich

Der Eigner, der einen Jules-Verne-Rekordhalter in ein Kreuzfahrtkatamaran umbaute

François Bich, CEO der Bic-Gruppe, erwarb 2014 den Katamaran Orange II — jenes Boot, das von 2005 bis 2010 unter Bruno Peyron am Ruder den Jules-Verne-Trophäe in 50 Tagen 16 Stunden 20 Minuten hielt. Umbenannt in Vitalia II, den 118-Fuß-Multiplast/Katamaran von Gilles Ollier, wurde von einem Rennboot zu einer Weltumsegelungsplattform für die Kreuzfahrt umgerüstet – ohne die ursprüngliche Rumpfform zu verändern. Skysat übernahm die elektronische und elektrische Vorbereitung des Bordbetriebs.

Eine America’s-Cup-Verwandtschaft

Als Sohn von Marcel Bich, Gründer von Bic und Eigner der vier französischen America’s-Cup-Challenges (1970, 1974, 1977, 1980), segelte François Bich selbst auf der France bei den America’s-Cup-Editionen 1970 und 1974. Später kam der Multihull hinzu, doch die Verbundenheit mit großen Segelprojekten stammt von dort.

Der Vitalia-II-Refit: 30.000 Arbeitsstunden, um einen Jules Verne bewohnbar zu machen

Das Projekt wurde den ursprünglichen Bootsarchitekten – Jack Michal, Franck Martin, Yann Penfornis – anvertraut. Sie griffen auf ihre eigenen Berechnungen zurück, um eine zentrale Nasszelle (Salon, Küche, Eignerkabine) hinzuzufügen, ohne die Kohlefaserstruktur zu verändern, die den Rekord ermöglichte. Insgesamt 30.000 Arbeitsstunden, sechs Kabinen (drei Doppelgäste-, drei Crewkabinen), 48 Meter Mast, 1.000 m² Segelfläche, 36,80 m Länge, 16,90 m Breite. Die Maschine blieb dieselbe, der Einsatzzweck änderte sich.

Das Programm: Weltumsegelung 2015–2018

Abfahrt November 2015, Zwischenstopps Kanarische Inseln, Panama, Tahiti, Kap Hoorn, Neuseeland, Rückkehr ins Mittelmeer Mai 2018. Ein Kreuzfahrteinsatz, aber auf einem Boot, das nichts mit einem klassischen Kreuzfahrtschiff gemein hat – daher der Bedarf an Elektronik und Stromverteilung, die auf Dauer und Isolation ausgelegt sind, nicht auf 24 Stunden Rennbetrieb.

Erfolge

• CEO der Bic-Gruppe, Eigner von Vitalia II (ehemals Orange II, Multiplast/Ollier, 36,80 m)
• Mitsegler auf der France bei den America’s-Cup-Editionen 1970 und 1974
• Refit Vitalia II ausgeliefert 2014 von Multiplast – Architekturteam Jack Michal / Franck Martin / Yann Penfornis
• Weltumsegelung als Kreuzfahrt November 2015 → Mai 2018 (Kanarische Inseln, Panama, Tahiti, Kap Hoorn, Neuseeland)
• Das Ursprungsboot (Orange II, Skipper Bruno Peyron) hielt von 2005 bis 2010 den Jules-Verne-Trophäe in 50 Tagen 16 Stunden 20 Minuten und stellte einen 24-Stunden-Rekord von 766,8 Seemeilen auf