Vom US Marine Corps zur Mini Transat – an Bord eines Manuard-Prototyps
Peter Gibbons-Neff Jr — "PGN" — 36 Jahre, ansässig in Annapolis (Maryland). Zehn Jahre lang Offizier der Nachrichtendienste im US Marine Corps (Afghanistan, Drogenbekämpfungseinsätze, amphibische Einsätze mit der US Navy), verlässt er im Sommer 2021 den aktiven Dienst und bleibt Reservist bei der USMC. Sein Mini 6.50 trägt den Namen Terminal Leave — der letzte Urlaub vor dem Ende des Dienstes, ein Wortspiel, das ein Militär, das zur Hochsee überwechselt, treffend beschreibt.
Ein klassischer Segelweg über Annapolis
Ausbildung auf 420er beim Severn Sailing Association in Annapolis, anschließend vier Jahre im Varsity-Offshore-Team der US Naval Academy (Abschlussjahrgang 2011). Der klassische akademische Werdegang der US-Ostküste für den Regattasport: Juniorenclub, Hochschulteam, dann Berufsleben. Mit dem Unterschied, dass sein Berufsleben beim Marine Corps begann.
Mini Transat 2023: Eine Transat mit nur einem Ruderblatt beendet
Im September 2020 kauft er den Terminal Leave (Serien-Mini 6.50, Segelnummer USA 837) und qualifiziert sich für die Mini Transat. 2023 startet er in Les Sables-d’Olonne, Zwischenstopp auf La Palma (Kanarische Inseln), Kurs auf Saint-François in Guadeloupe. Rund 2.300 Seemeilen vor dem Ziel bricht ein Ruderblatt ab. Umweg zur Reparatur, dann Zielankunft. Genau diese Art von Zwischenfall beendet die Regatta für die Hälfte der Flotte; PGN beendet sie.
PGN Ocean Racing: Ein Manuard-Foiler-Prototyp für die Transat 2027
Er gründet die Struktur PGN Ocean Racing und wechselt die Klasse. Neues Boot: Ein von Sam Manuard entworfener Mini-6.50-Prototyp mit Foils, gebaut bei JPS Production in La Trinité-sur-Mer (Werft von Nicolas Groleau). Stapellauf geplant für Frühjahr 2026, zwei Jahre Einfahrphase, dann Mini Transat 2027 (La Rochelle → Salvador de Bahia). Das Projekt ist mit US Patriot Sailing verbunden, der Organisation, die US-Militärveteranen durch Hochseesegeln unterstützt.
Erfolge
- Mini Transat 2023 — Les Sables-d’Olonne → Santa Cruz de La Palma → Saint-François (Guadeloupe) an Bord der Terminal Leave (Serien-Mini 6.50, USA 837). Zielankunft trotz Verlust eines Ruderblatts 2.300 Seemeilen vor dem Ziel.
- Saison 2026 — Einfahrphase des Mini-6.50-Foiler-Prototyps von Sam Manuard (Werft JPS Production, La Trinité-sur-Mer).
- Mini Transat 2027 (Ziel) — La Rochelle → Salvador de Bahia, unter den Farben PGN Ocean Racing / US Patriot Sailing.
- Ausbildung: Varsity Offshore Sailing Team, US Naval Academy (Abschlussjahrgang 2011); Herkunftsclub: Severn Sailing Association, Annapolis.
