Arquitecto naval británico establecido en el condado de Devon. Autodidacta, formado sobre el terreno en astilleros desde los años 1960 (Bristol, Severn) y titulado en Gestión de Astilleros por el Southampton College of Technology. Su carrera dio un giro en 1976 al conocer al canadiense Mike Birch y participar en la ampliación del trimarán Olympus, ganador de la primera edición de la Ruta del Rhum en 1978. Desde entonces, Irens ha diseñado trimaranes de regata que han marcado la historia de la navegación oceánica, y desde 1997 trabaja en colaboración con el arquitecto naval francés Benoît Cabaret en diseños de regata.
Los ORMA 60 y los récords de Francis Joyon
El binomio Irens-Cabaret ha diseñado una línea de ORMA 60 gemelos que han ganado regatas y batido récords: IDEC para Francis Joyon, Sodebo para Thomas Coville, Majan Oman Air para Sidney Gavignet. A bordo del IDEC (29,7 m, botado en 2007), Joyon batió en enero de 2008 el récord de vuelta al mundo en solitario en 57 días, 13 horas y 34 minutos, marca que Ellen MacArthur ostentaba desde 2005.
Veleros tradicionales y embarcaciones a motor
Más allá de los trimaranes de regata, Irens ha diseñado una serie de veleros clásicos en colaboración con Ed Burnett (Roxane, cúters Westernman, deriva de King Alfred) y embarcaciones a motor trimaranes (Adventurer, yate trimarán de 35 m, primera vuelta al mundo a motor en 1998). En 2005 recibió el título de Royal Designer for Industry (RDI).
