El astillero de los catamaranes de crucero en carbono fundado por Peter Johnstone, nacionalizado francés en La Grande-Motte
Gunboat diseña y construye catamaranes de crucero de altas prestaciones en carbono, de 62 a 80 pies. Marca nacida en 2002 por un encargo personal del estadounidense Peter Johnstone, el astillero está hoy basado en La Grande-Motte (Hérault) tras su compra en 2016 por el grupo francés Grand Large Yachting.
De Ciudad del Cabo a La Grande-Motte
El proyecto comienza en 2002 cuando Peter Johnstone encarga un catamarán de 62' a Morrelli & Melvin para navegar en familia. El barco —bautizado Tribe— se construye en Sudáfrica (Ciudad del Cabo) y se convierte en el Gunboat 62 casco número 1. El concepto (catamarán de crucero en carbono, equipos pesados centrados alrededor del centro de gravedad) triunfa, y Johnstone funda Gunboat para construir otros. La producción pasa por China y luego se instala en Carolina del Norte (Estados Unidos).
A finales de 2015, Gunboat entra en quiebra. Grand Large Yachting adquiere sus activos en 2016 y Peter Johnstone abandona la dirección. El astillero se relocaliza en La Grande-Motte en un taller de ensamblaje nuevo de 3.600 m², dimensionado específicamente para multicascos en carbono.
Arquitectura VPLP, construcción en carbono
Bajo Grand Large Yachting, el diseño naval pasa a VPLP Design. Las carenas y estructuras son de composite carbono (preimpregnado sobre alma de nido de abeja Nomex) con cajas de choque estancas en cada proa y compartimentos de flotabilidad en las carenas, el tambucho y la plataforma —seguridad offshore pensada para barcos que pueden superar su velocidad de viento real en ciertas condiciones de navegación.
