El primer asiático en completar el Vendée Globe, dos veces bajo el nombre de su mentor
Kōjirō Shiraishi, nacido el 8 de mayo de 1967 en Tokio, completó dos veces el Vendée Globe con el nombre de DMG Mori Global One — 16º en 2020-2021 (94 d 21 h 32 min 56 s), 24º en 2024-2025 (90 d 21 h 34 min 41 s). Es el único asiático que ha terminado la regata. Todos sus barcos llevan desde 1994 el nombre Spirit of Yukoh, en homenaje a su mentor Yukoh Tada.
El legado de Yukoh Tada
Shiraishi conoció a Yukoh Tada a los 19 años y se convirtió en su aprendiz en 1986. Tada, ganador de clase en el BOC Challenge 1982-83, se suicidó en Sídney en 1991 durante el BOC siguiente. Shiraishi retomó el proyecto y nunca lo abandonó: Spirit of Yukoh, Spirit of Yukoh II, III, IV, luego V (alias DMG Mori Global One). Treinta años de carrera bajo la misma bandera.
El palo partido en 2016, la llegada en 2021
Primer asiático en la salida del Vendée Globe en 2016, Shiraishi pierde el palo el 4 de diciembre frente al cabo de Buena Esperanza y abandona. Cuatro años después regresa con DMG Mori Global One, un IMOCA con foils de VPLP construido por Multiplast a partir de los moldes de Charal (proa tumblehome, estructura Gurit, botado en 2019), y completa la regata en 16ª posición. Cumple la promesa hecha a Tada.
2024-2025: llegar con cinco varillas menos
En su segunda participación en el Vendée Globe, Shiraishi parte con el mismo barco que en 2020. En el océano Índico, dos trasluchadas involuntarias le cuestan cinco varillas de mayor y dos días de regata. Aun así, termina, en 90 d 21 h 34 min — más rápido que en 2021, a pesar de la avería. 24º de 32 clasificados el 9 de febrero de 2025.
Y después: The Ocean Race 2027
En julio de 2024, el DMG Mori Sailing Team anunció un nuevo IMOCA encargado a Guillaume Verdier y Multiplast, para The Ocean Race 2027. Primer barco de Shiraishi no diseñado por VPLP desde Spirit of Yukoh V.
Palmarés
- 1994: vuelta al mundo en solitario sin escalas en 176 días a bordo del Spirit of Yukoh, a los 26 años — el marinero más joven en completar este tipo de circunnavegación en esa época.
- 2002-2003: 4º en el Around Alone en clase Open 40 (Clase II) a bordo del Spirit of Yukoh II.
- 2006-2007: 2º en la Velux 5 Oceans en Open 60 a bordo del Spirit of Yukoh III, tras Bernard Stamm (118 d 1 h 42 min, 43 minutos por detrás del ganador).
- 2016-2017: primer asiático en la salida del Vendée Globe a bordo del Spirit of Yukoh IV. Pérdida del palo el 4 de diciembre de 2016 frente al cabo de Buena Esperanza, abandono.
- 2020-2021: 16º en el Vendée Globe en 94 d 21 h 32 min 56 s a bordo del DMG Mori Global One. Primer asiático en terminar la prueba.
- 2024-2025: 24º en el Vendée Globe en 90 d 21 h 34 min 41 s a bordo del DMG Mori Global One, a pesar de la rotura de cinco varillas de mayor tras dos trasluchadas involuntarias en el océano Índico.
