De architect die de IMOCA liet vliegen en de Vendée Globe 2024 won
Guillaume Verdier (geboren in 1970) richtte zijn ontwerpbureau op in 2001 na vijf jaar bij Finot-Conq. Sinds 2006 werkt hij nauw samen metVPLP Design (Van Peteghem / Lauriot-Prévost) op de meeste IMOCA’s en maxi-multihulls in de Franse vloot. Dit duo introduceerde de foils in de IMOCA-klasse voor de Vendée Globe 2016-2017 en verfijnde ze tot de laatste generatie.
Trajectorie
Opgeleid aan Southampton Solent en vervolgens aan de University of Southampton en de University of Copenhagen werkte Verdier van 1996 tot 2001 bij Finot-Conq voordat hij zijn eigen bureau opende. Van 2010 tot 2013 sloot hij zich aan bij het ontwerpteam van Emirates Team New Zealand voor de AC72 en bleef daarna als sleutelfiguur betrokken bij de volgende generaties AC75.
IMOCA: de lijn van Charlie Dalin
In 2019 tekende VerdierApivia voor Charlie Dalin, te water gelaten in Lorient en gebouwd bij CDK Technologies. Tijdens de Vendée Globe 2020-2021 finishte Dalin als eerste (de titel ging nipt aan hem voorbij na compensatie voor de redding van Kevin Escoffier).
In 2023 arriveerde de opvolger:MACIF Santé Prévoyance, de enige IMOCA van de laatste generatie getekend door Verdier aan de start van de Vendée Globe 2024. Op 14 januari 2025 passeerde Charlie Dalin de finishlijn in Les Sables-d’Olonne na64 dagen 19 uur 22 minuten — een nieuw solo non-stop wereldrecord, 9 dagen sneller dan het eerdere record van Armel Le Cléac’h (2017).
America’s Cup met Emirates Team New Zealand
Verdier droeg bij aan het ontwerpteam van de Nieuw-Zeelanders in drie opeenvolgende winnende campagnes:
- AC72 (2013) — catamaran van de AC34 in San Francisco
- Te Rehutai (AC75, 2021) — won de 36e editie in Auckland tegen Luna Rossa (7-3)
- Taihoro (AC75, 2024) — won de 37e editie in Barcelona, verdediger op weg naar Napels 2027
Maxi’s en multihulls
- Comanche (2014, 100 voet) — maxi-monohull mede-ontworpen met VPLP voor Jim Clark, gebouwd bij Hodgdon Yachts (Newport RI), vijf overwinningen in de Sydney-Hobart (2015, 2017, 2019, 2022, 2025)
- Gitana 17 / Maxi Edmond de Rothschild (2017, Ultim 32 m) — eerste maxi-trimaran met geboorte foils, gevaren door Charles Caudrelier (winnaar Arkéa Ultim Challenge 2024)
- Gitana 18 (lancering 2026) — opvolger van de Maxi Edmond de Rothschild, geoptimaliseerd voor offshore vliegen
- Ferrari Hypersail (lancering 2026) — 100-voet monohull met foils voor de Italiaanse constructeur
- Art Explorer (2024, aluminium catamaran 47 m)
Class40 en Mini: de scow Pogo S4
In 2022 ontwierp Verdier dePogo S4 voor Pogo Structures (Combrit): brede scow-boeg, geprononceerde knikspant, torpedo-vormige kielbol. Romp geoptimaliseerd via CFD voor ruime koersen — 3e plaats in de Transat Jacques Vabre 2021 met een voorloper-prototype.
Team en samenwerkingen
Het bureau telt een dozijn ontwerpers (o.a. Romain Garo, Véronique Soulé, Morgane Schlumberger, Hervé Penfornis, Romaric Neyhousser) en werkt regelmatig samen met Benjamin Muyl. De methodiek berust op eigen CFD-software en VPP, met validatie via telemetrie tijdens races.
