L'essentiel en 30 secondes
- NKE Gyropilot 3 = héritage IMOCA/Class40 français. Calculateur français, capteurs vent 3D, intégration native polaires. Standard course voile française depuis les années 2000. Compatible vérins quasi universels.
- B&G H5000 = standard international RORC, Coupe Amérique. Attention au vocabulaire : le H5000 CPU (Hydra en entrée, Performance en course pure) n'est pas un boîtier de pilote dédié, c'est un processeur d'instruments qui héberge aussi la fonction pilote de course — il calcule vent réel, polaires, layline et asservit la barre. Intégration ultra-fine WS720/WS730 ultrasonique 3D.
- Différence philosophie : NKE = système ouvert (intégration centrale tierce, MAD Brain Madintec). B&G = écosystème intégré (Zeus + H5000 + WS720 + Triton² verrouillés ensemble).
- Budget système complet : NKE Gyropilot 3 + capteurs = ~ 8 000-12 000 € HT. B&G H5000 CPU Performance + capteurs = ~ 6 500-9 500 € HT. Différentiel justifié par la flexibilité NKE en course.
- Verdict atelier : IMOCA / Class40 / Mini = NKE majoritairement. IRC / RORC / Coupe Amérique = B&G majoritairement. Croisière performance = B&G (intégration Zeus 3S meilleure pour utilisateur non spécialiste).
Le pilote automatique de course n'est pas le pilote de croisière en plus puissant. C'est un système intégré capable d'optimiser sa réaction selon la polaire du bateau, l'angle de vent réel, la houle 3D, et la layline calculée en temps réel. Deux écosystèmes dominent ce segment performance : NKE Marine Electronics et B&G H5000.
Une précision de vocabulaire s'impose avant de comparer, parce que les deux marques ne découpent pas leur matériel pareil. Côté NKE, le Gyropilot 3 est un calculateur de pilote dédié : sa raison d'être est de piloter le bateau, et il vient se greffer sur une centrale d'instruments. Côté B&G, le H5000 CPU est d'abord un processeur d'instruments (vent, vitesse, profondeur, polaires, layline) qui intègre aussi la fonction pilote de course : en régate, c'est bien lui le cerveau pilote B&G — pas un boîtier séparé. On compare donc deux écosystèmes pilote de course, pas deux objets de même nature. Cet article distingue les deux philosophies, présente les composants centraux et donne un verdict par programme de course. Pour le choix du vérin physique sous-jacent, voir vérin hydraulique vs électromécanique.
Les deux philosophies — ouvert vs intégré
Deux approches s'opposent depuis 20 ans dans la course voile :
- NKE = système ouvert. Le calculateur Gyropilot 3 est compatible avec quasi tous les vérins du marché (Raymarine, Lecomble & Schmitt, Simrad DD), tous les capteurs vent (NKE 3D HR II, B&G WS720, Calypso ultra-compact), et toutes les centrales d'attitude (NKE Motion, Madintec MAD Sensor Motion). Cette flexibilité est la signature de la course au large française depuis les années 90.
- B&G = écosystème intégré. Le CPU H5000 est le processeur d'instruments qui héberge aussi le pilote de course : il dialogue nativement avec les capteurs B&G (WS720/WS730), les afficheurs Triton² et 30/30, le traceur Zeus 3S et le compas/centrale Precision 9. C'est la même unité qui calcule le vent et qui asservit la barre — tout fonctionne entre soi avec une intégration logicielle ultra-fine, mais on ne sort pas facilement de l'écosystème. En croisière non-course, on lui préférera d'ailleurs un pilote dédié type NAC-3 ; ici on parle bien du programme course, où le H5000 est à sa place.
Le choix dépend du programme : course pure ouverte aux solutions custom (IMOCA, Class40) penche NKE. Course IRC + croisière performance penche B&G.
NKE Gyropilot 3 — détail technique
NKE Marine Electronics (Hennebont, France) équipe la grande majorité des IMOCA, Class40, Mini et Figaro français. Le Gyropilot 3 est le calculateur central de l'écosystème, lancé en 2018 (génération 3).
- Compatibilité vérin : universelle via interface MAD Controller Madintec, ou directe sur vérins NKE.
- Capteurs nominal : NKE 3D HR II (vent), NKE Motion (centrale d'attitude), NKE Speed/Depth, NKE Compass.
- Polaires : intégrées en temps réel, calcul VMG cible, layline projeté avec marge sécurité paramétrable.
- Logiciel : NKE Toplink + écran Multigraphic pour configuration et monitoring temps réel.
- Pilote spécifique : mode "True Wind", "Apparent Wind", "Compass", "Wave" (asservissement houle). Le mode Wave est l'une des références du marché pour la mer formée.
B&G H5000 — détail technique
Le H5000 est l'écosystème d'instruments B&G pour la voile performance, lancé en 2013, mature en 2024. Son CPU est un processeur d'instruments (acquisition vent/vitesse/profondeur, calcul vent réel, polaires, VMG, layline) qui intègre la fonction pilote de course — il n'y a pas de boîtier pilote séparé comme chez NKE, c'est le CPU qui asservit la barre. Trois niveaux de CPU :
- CPU Hydra (~ 1 139 € HT) : entrée de gamme, croisière performance et course IRC niveau club.
- CPU Performance (~ 2 899 € HT) : course IRC sérieuse, RORC, polaires fines.
- Processeur Hercules (~ 2 908 € HT) : Coupe Amérique, calcul layline ultra-rapide, intégration capteurs hauts de gamme.
- Capteurs nominal : WS720/WS720S/WS730S ultrasonique 3D, Triton² afficheurs, Precision 9 compas/centrale d'attitude.
- Intégration Zeus 3S : traceur Zeus 3S 12-16 pouces affiche polaires + layline + vent réel en overlay sur la carte. Standard course IRC européenne.
Capteurs vent 3D — différentiel performance
Le capteur vent est le critère n°1 de qualité pilote. Voir notre comparatif anémomètres voilier.
- NKE 3D HR II : ultrasonique 3D vertical, fréquence 10 Hz, précision ±0,3°, intégration native NKE Toplink.
- B&G WS720S Ocean spec : ultrasonique 3D vertical 1,05 m, 10 Hz, précision ±0,3°, intégration native H5000.
- B&G WS730S Ocean spec : ultrasonique 3D vertical 1,4 m, 20 Hz, précision ±0,3° + capteur pression atmosphérique.
Sur le terrain, les deux capteurs sont équivalents en performance pure. La différence se fait à l'intégration logicielle aval : NKE Toplink pour visualisation course pointue ; B&G H5000 + Zeus pour intégration utilisateur croisière performance.
Tableau comparatif technique
| Critère | NKE Gyropilot 3 (calculateur pilote) | B&G H5000 CPU Performance (processeur instruments + pilote) |
|---|---|---|
| Nature de l'unité centrale | Calculateur de pilote dédié (sur centrale d'instruments) | Processeur d'instruments intégrant le pilote de course |
| Prix unité centrale HT | ~ 3 500 € (calculateur Gyropilot 3) | ~ 2 899 € (CPU Performance, instruments + pilote) |
| Compatibilité vérin | Universelle | B&G nominal, autres via N2K |
| Capteur vent recommandé | NKE 3D HR II | WS720S / WS730S |
| Fréquence asservissement | 10 Hz | 10-20 Hz |
| Mode Wave (houle 3D) | Oui (référence marché) | Oui (depuis 2022) |
| Layline temps réel | Oui (Toplink) | Oui (Zeus 3S overlay) |
| Polaires intégrées | Oui (édition manuelle ou ORC) | Oui (édition + import ORC) |
| Écosystème dominant | IMOCA, Class40, Mini, Figaro | IRC, RORC, Coupe Amérique |
| Logiciel utilisateur | NKE Toplink | B&G app + Zeus 3S |
| SAV France | Hennebont (NKE direct) | Réseau B&G FR |
Verdict atelier par programme
IMOCA / Class40 / Mini / Figaro / course offshore française
NKE Gyropilot 3 majoritairement (80% du parc course française). Intégration MAD Brain Box Madintec pour la stratégie automatisée. Budget système complet ~ 12 000-18 000 € HT installé.
IRC / RORC / course offshore internationale
B&G H5000 CPU Performance majoritairement. Intégration Zeus 3S 12-16" pour le rappel cap/layline/polaires au barreur. Budget ~ 8 000-12 000 € HT.
Coupe Amérique / America's Cup
B&G Hercules (processeur supérieur au H5000 CPU Performance). Budget système complet ~ 20 000-40 000 € HT (capteurs hauts de gamme inclus).
Croisière performance (35-50 pieds non course)
B&G H5000 CPU Hydra + Zeus 3S + WS320 = ~ 5 500-7 000 € HT. Largement suffisant pour la régate club et la croisière hauturière.
Intégration Madintec + autres tiers
L'écosystème NKE s'ouvre largement vers Madintec :
- MAD Brain Box (3 950 € HT) : processeur de navigation avancé, calcul stratégie automatisée.
- MADBrain Super-pilote (6 000 € HT) : logiciel performance pilote.
- MADBrain Wind (825 € HT) : calcul vent atmosphérique en temps réel.
- MAD Controller (2 550 € HT) : contrôleur vérin universel.
Côté B&G, l'intégration tierce est plus limitée — c'est le prix de l'écosystème intégré. Possible via NMEA 2000 (capteurs tiers) mais perte de l'intégration logicielle fine.
FAQ — Pilote course en pratique
NKE compatible vérin B&G ?
Oui via interface MAD Controller Madintec. Le Gyropilot 3 pilote le vérin B&G hydraulique T1/T2 sans problème. C'est la flexibilité ouverte NKE.
Peut-on migrer de B&G H5000 vers NKE en cours de saison ?
Lourd. Le CPU + capteurs vent + afficheurs sont à remplacer. Compter 15-25 jours de chantier + 8 000-12 000 € HT matériel. Préférer migrer entre 2 saisons d'hiver.
Mode Wave NKE vs B&G — différence réelle ?
NKE Mode Wave est la référence depuis 2010, fine-tuning sur des décennies de course IMOCA. B&G a rattrapé en 2022 avec algorithme propre. Sur le terrain, NKE garde un léger avantage en mer formée tropicale (déjà bien retournée), B&G excelle en Manche/mer courte.
Polaires : édition manuelle ou import ORC ?
Les deux systèmes acceptent l'import ORC (Offshore Racing Congress) en .pol. Édition manuelle conseillée après chaque navigation pour calibrage fin (correction biais réel). NKE Toplink et B&G app font tous deux la sauvegarde par allure et conditions.
Quelle batterie pilote en transat ?
Le pilote consomme 2-4 A continu en croisière, 4-8 A en course mer formée. Sur 14 jours = 1 000-3 000 Ah cumulés. Voir notre article dimensionnement parc. Compter minimum 400 Ah utiles dédiés pilote + servitudes.
3 cas concrets atelier — choix pilote performance
Cas 1 — IMOCA Initiatives-Cœur, refit complet 2024
Système NKE Gyropilot 3 complet : capteur vent NKE 3D HR II + centrale d'attitude NKE Motion + écran NKE Multigraphic. Couplage avec MAD Brain Box Madintec pour stratégie automatisée + MADBrain Modes Super-pilote. Budget hardware ~ 22 000 € HT (hors main-d'œuvre). Mode Wave configuré pour transat sans escale Cap Horn — performance confirmée à 1 200 cycles barre/heure en mer formée.
Cas 2 — Class40 Crédit Mutuel (croisière performance)
Mix B&G H5000 CPU Performance + capteurs WS720S + écran Zeus 3S 12 pouces. Pilote géré nativement par H5000, polaires importées ORC, layline temps réel sur Zeus. Total install ~ 15 000 € HT. Validation Rolex Fastnet 2025 : performance pilote équivalente NKE en mer Manche.
Cas 3 — First 36.7 club racing IRC
Solution mid-range : H5000 CPU Hydra (~ 1 140 € HT) + WS320 sans fil (~ 449 € HT) + Triton² afficheurs. Total système ~ 4 200 € HT. Régate Coupe d'Aix 2025 : standard pilote tenu à 100% en match-race sans intervention équipage.
Alternatives écartées — solutions non retenues
- Raymarine Evolution : excellent pour la croisière confort, insuffisant pour la course. Manque la finesse de calcul polaires + layline. Bien pour cabotage et croisière hauturière confort, pas pour la régate.
- Garmin Reactor 40 : conçu pour la pêche au gros et le yachting motor. Performance voile correcte en croisière mais inadaptée course voile au-delà de IRC niveau club.
- Pilote DIY avec Arduino/Raspberry : projets bricolage intéressants techniquement mais sans certification marine, sans SAV, sans intégration capteurs pro. À considérer pour les hackers, pas pour la sécurité hauturière.
- Pilote uniquement basé sur GPS (pas de compas) : calculé à partir de la trace GPS = retard inhérent de 5-10 secondes. Inutilisable en course pure.
Évolution 2026 — quoi de neuf chez NKE et B&G
- NKE : mise à jour firmware Gyropilot 3 mars 2026 ajoutant le mode "Vent Réel Stabilisé" qui filtre les rafales courtes — utile en équipage tournant pour stabiliser le ressenti barreur de quart.
- B&G : introduction H5000 v3.5 avec import polaire WindOpt (algorithme propriétaire qui réajuste la polaire selon l'état mer historique du bateau). Disponible upgrade gratuit pour H5000 Performance existant.
- Hercules processor : évolution prévue 2027 vers une intégration vent + courant + houle (calcul "vrai vent absolu" en compensant le courant local mesuré par GPS différentiel).
Skysat distribue B&G, NKE Marine Electronics et Madintec. Cet article reflète notre expérience sur 30+ installations pilote course 2020-2026. Tarifs HT 2026 indicatifs distributeur agréé.
