Lo esencial en 30 segundos
- La elección se basa en el desplazamiento en carga, no en la eslora. Las tablas del fabricante indican en toneladas: un vérin lineal cubre desde ~11 t (Raymarine Type 1, mecánico) hasta ~36 t (Garmin Class B, hidráulico integrado) según el modelo.
- Electromecánico lineal: una sola caja, instalación sencilla, opción por defecto en crucero. Hidráulico: bomba + cilindro (o vérin integrado tipo B&G T1/T2), la barra queda perfectamente libre al desembragar gracias al bypass — el argumento de los programas de regata y las tripulaciones rotativas.
- La reversibilidad no opone « bloqueado » y « libre »: un lineal mecánico con embrague también libera la barra del piloto automático al desembragar — con una fricción residual de la varillaje que el hidráulico con bypass no tiene.
- Los presupuestos y precios actualizados están en el comparador de pilotos automáticos — este artículo se centra en la tecnología; cuente principalmente con la mano de obra: ~4-8 h para un lineal, 8-16 h para un hidráulico completo.
Índice
El vérin de timón es el órgano de fuerza del piloto automático: transforma una orden eléctrica en movimiento del timón. Existen dos familias — electromecánica (motor + husillo) e hidráulica (bomba + cilindro) — y la elección condiciona diez años de uso. Para el mantenimiento de un vérin existente, consulte nuestra guía de mantenimiento; para el sistema completo, vea B&G vs Raymarine. En este artículo solo hablamos de la tecnología del vérin.
Las dos familias
Electromecánico lineal. Un motor eléctrico acciona un husillo que empuja una varilla conectada al sector o al eje del timón, con un embrague electromagnético entre ambos. Todo está en una sola caja: producto terminado, atornillado, olvidado. Es la tecnología mayoritaria en embarcaciones de recreo desde los años 1980 — a la que se suma desde este mes el brushless con ECU integrado, cf. el Garmin SmartDrive anunciado el 1 de septiembre.
Hidráulico. Una bomba eléctrica alimenta un cilindro fijado al sector. Atención al perímetro suministrado, ahí es donde los presupuestos se disparan: algunas referencias son vérins completos (bomba y cilindro integrados en un solo cuerpo, ej. B&G T1/T2, Lecomble & Schmitt LS40ST), otras son solo bombas que requieren un cilindro a bordo (ej. Garmin SmartPump v2, para barcos con dirección hidráulica). El precio de catálogo de una bomba sola nunca representa el sistema montado.
Comparativa: 6 criterios que definen la elección
1. Empuje y dimensionamiento. Se dimensiona según el desplazamiento en carga (agua, combustible, tripulación, equipo — suele ser +20-25 % sobre el desplazamiento del fabricante), siguiendo la tabla del fabricante, no una regla universal. Referencias actuales del fabricante: Raymarine Type 1 = 295 kg de empuje para ≤ 11 t; Garmin Class A (mecánico) = 400 kg para ≤ 12,9 t; Garmin Class B Compact v2 (hidráulico integrado) = 730 kg para ≤ 22 t; Garmin Class B (hidráulico integrado) = 1 080 kg para ≤ 35,8 t. En regata o en mar formada, elija la categoría superior a su desplazamiento en carga.
2. Velocidad de timón. El tiempo de banda a banda (±35°) mide la reactividad. Magnitudes observadas: 10-15 s para un lineal de crucero, 8-12 s para un hidráulico bien dimensionado, 5-8 s para configuraciones de regata (bombas rápidas, direct drive) — a costa de un consumo punta más elevado. Por debajo, se rompe material o se agota la batería.
3. Consumo. El piloto automático es uno de los primeros puestos del balance de 24 h (consulte dimensionamiento de la batería). Un lineal consume ~1-3 A en corrección de crucero, una bomba hidráulica 3-8 A en punta pero en ciclos más cortos: en 24 h de mar formada, ambas tecnologías se equiparan. El brushless (SmartDrive) anuncia medias más bajas — habrá que verificarlo en una temporada.
4. Reversibilidad. Punto que suele explicarse mal: un lineal mecánico con embrague libera el timón cuando el piloto está desembragado — no « retiene » el timón. Lo que queda es la fricción residual de la varillaje y la varilla. El hidráulico con bypass lo hace mejor: válvulas abiertas, el timón queda perfectamente transparente, sin ninguna masa añadida sensible. Es este tacto del timón — más que la « libertad » bruta — lo que hace preferir el hidráulico a las tripulaciones que timonean mucho.
5. Mantenimiento y durabilidad. No hay diferencias decisivas si la instalación es correcta: engrasado de rótulas y control del juego cada temporada en el lado mecánico; nivel, calidad del aceite y estanqueidad en el lado hidráulico, con un cambio periódico de aceite. Detalles en la guía de mantenimiento.
6. Encomienda y instalación. Lineal: una caja entre estructura y sector, ~4-8 h de taller. Hidráulico bomba + cilindro: dos órganos, flexibles de alta presión, purgado — ~8-16 h. Los vérins hidráulicos integrados (T1/T2, LS40ST) se instalan casi como un lineal.
Vérins electromecánicos — referencias y marcas
Garmin — Class A y Class B (Class A, lineal mecánico; Class B, lineal hidráulico integrado): controlados hoy por el calculador Reactor 40 con el instrumento GHC 50. Class A: 400 kg de empuje, veleros hasta 28 500 lb (12,9 t); Class B: 1 080 kg, hasta 79 000 lb (35,8 t). Entre ambos, Garmin ofrece un Class B Compact v2 (730 kg, 48 400 lb, es decir, 22 t). Y desde el 1 de septiembre, el SmartDrive brushless con ECU integrado (≤ 15 t) se convierte en la entrada de gama integrada de la marca.
Raymarine — Type 1/2/3: la gama histórica Evolution. Type 1 (295 kg, ≤ 11 t, carrera 300 mm) con ACU-200; Type 2 y 3 con ACU-400. Calculadores y accesorios distribuidos por Skysat; vérins bajo pedido según configuración. Atención: el EV-100 (rueda de timón/rueda de cockpit) no pilota estos vérins inboard — se necesita un pack EV-200 como mínimo.
Vérins hidráulicos — referencias y marcas
B&G T1 12 V / T2 24 V (T1, T2): vérins hidráulicos integrados (bomba + cilindro + bypass en un solo cuerpo), pilotados por el calculador NAC-3. La opción idónea para navegación de altura cuando el desplazamiento en carga supera lo que un lineal soporta con tranquilidad.
Lecomble & Schmitt: el fabricante francés (gama LS40ST / Newave, bypass eléctrico integrado), montado de origen en numerosos Bénéteau y Jeanneau — de ahí el interés en refit: se reemplaza sin repensar la implantación. Suministrado bajo demanda de proyecto.
Simrad DD15 (unidad direct drive): un caso aparte — accionamiento directo sobre el eje del timón, eléctrico, 12 kg, según Simrad para veleros de 30 a 45 pies. Reversibilidad total, respuesta inmediata, consumo controlado: la opción regata/portante nervioso en este tamaño, siempre que se acepte una integración mecánica específica en el eje de timón (piezas y instalación a presupuestar aparte).
Garmin SmartPump v2 (ficha de producto): una bomba reversible sola, pensada para barcos ya equipados con dirección hidráulica — se inserta en el circuito existente, pilotada por un Reactor 40 hidráulico. En un velero con driza/sector sin hidráulica, un vérin integrado T1/T2 suele ser más sencillo y económico a escala de sistema.
Tabla por desplazamiento y programa
| Desplazamiento en carga | Programa | Tecnología recomendada | Referencias tipo | Referencia empuje |
|---|---|---|---|---|
| ≤ 7 t | Costera, semana de verano | Electromecánico lineal (o SmartDrive) | Raymarine Type 1, Garmin Class A, SmartDrive | 295-475 kg |
| 7-13 t | Crucero de altura | Lineal Type 1/2 — hidráulico integrado si mar formada frecuente | Garmin Class A o Class B Compact v2, B&G T1 | 400-730 kg |
| 13-21 t | Altura, transatlántico | Hidráulico integrado o lineal Type 2/3 | B&G T2 24 V, Garmin Class B Compact v2 o Class B, L&S | 730 kg-1 t |
| ≥ 21 t | Gran crucero, yate | Hidráulico bomba + cilindro dimensionados a proyecto | Garmin Class B, L&S a medida, SmartPump v2 si dirección hidráulica existente | ≥ 1 t |
| 30-45 pies | Regata, competición | Direct drive o hidráulico rápido + calculador de regata | Simrad DD15, bombas L&S, Madintec MAD Controller | según configuración |
Los precios actualizados de cada configuración están en el comparador de pilotos automáticos — intencionadamente no aquí: varían, el artículo permanece.
Ejemplos: velero de 35 / 45 / 55 pies
35 pies / ~6,5 t en carga — costera + altura ocasional. Lineal Type 1 (Raymarine o Garmin según el ecosistema a bordo) o SmartDrive si se quiere la integración Garmin reciente. Calculador asociado (ACU-200 o Reactor 40), ~8 h de instalación.
45 pies / ~11 t en carga — altura + transatlántico. Nuestra elección de taller: hidráulico integrado B&G T1 + NAC-3 + Precision 9 + RF25N — por el tacto del timón al desembragar (tripulación rotativa) y el margen en mar formada. ~12 h de instalación.
55 pies / ~16 t en carga — crucero-competición rápido. Configuración de proyecto: hidráulico rápido o direct drive según el eje de timón, calculador de regata (Madintec integrable sobre un NAC-3). A este tamaño, el dimensionamiento se hace sobre plano de cubierta y mediciones a bordo — no sobre una tabla genérica.
5 errores vistos en taller
1. Dimensionar sobre el desplazamiento del fabricante. El barco « 7,5 t » navega a 9,5 t lleno. El vérin limita la fuerza, se calienta, envejece rápido. Siempre use el desplazamiento en carga.
2. El lineal « económico » en un 15 m de altura. En mar formada, el vérin se satura, el piloto se desengancha, y el ahorro se paga con cuartos de timón. El margen de empuje no es un lujo, es el producto.
3. Hidráulico sin bypass. En kits antiguos o de segunda mano, verifique la válvula de bypass: sin ella, el timón queda frenado con el piloto desembragado. Los vérins piloto modernos la integran.
4. Mezclar ecosistemas sin saberlo. Plotter Raymarine + piloto Garmin = dos interfaces que se ignoran. Elija el piloto del ecosistema del plotter principal — o un controlador abierto tipo Madintec.
5. Bomba y cilindro desparejados. Caudal de bomba inadecuado para el volumen del cilindro = timón demasiado lento o demasiado brusco. Asocie elementos validados juntos, por el fabricante o por el instalador.
Preguntas frecuentes — Elegir su vérin de velero
¿Se puede convertir un sistema electromecánico existente en hidráulico?
Sí, pero la instalación es pesada: cilindro hidráulico, bomba, paso de flexibles de alta presión, purgado, y a menudo una adaptación del sector de timón. Cuente con una gran intervención de taller. Es pertinente cuando el programa del barco cambia realmente — paso a navegación de altura comprometida o a regata — no para una ganancia marginal.
Mi velero ya tiene un vérin Lecomble & Schmitt, ¿puedo pilotarlo con un calculador Garmin o B&G?
En la mayoría de los casos, sí. Los vérins L&S son vérins hidráulicos con bypass eléctrico integrado: un calculador de terceros puede pilotarlos si su salida de potencia y su mando de bypass corresponden (tensión, corriente máxima, tipo de retorno de ángulo). Es una verificación de interfaz, no una apuesta — se hace con la ficha técnica antes de cualquier pedido. El MAD Controller de Madintec está, a su vez, diseñado para interconectarse con la mayoría de los vérins del mercado.
¿Qué diferencia hay entre hidráulico « reversible » y « no reversible »?
Un sistema reversible deja el timón libre con el piloto desembragado — gracias a una válvula de bypass (integrada en los vérins piloto modernos) que pone en comunicación las dos cámaras del cilindro. Un sistema no reversible bloquea el timón en cuanto la bomba deja de girar: es el comportamiento de una dirección hidráulica de timón clásica, no lo que se quiere para un vérin de piloto automático en un velero. En los vérins piloto recientes (B&G T1/T2, L&S), el bypass está integrado; verifíquelo en kits antiguos o de segunda mano.
¿Es compatible el vérin de timón con un timón de sector?
Sí en la casi totalidad de configuraciones de recreo. El vérin ataca el sector o el eje del timón mediante una horquilla. La compatibilidad se define por el ángulo de rotación del sector (típicamente ±35°), la carrera del vérin y el espacio disponible — una medición en taller antes de la compra evita malas sorpresas.
¿Hay que prever un vérin de emergencia en altura?
No un vérin de emergencia: una estrategia de emergencia. Regulador de rumbo (Hydrovane, Windpilot) o timón de emergencia para la vela, y sobre todo un acoplamiento vérin-sector desmontable (pasador) para poder liberar el timón en caso de bloqueo del vérin. Consulte nuestra guía de mantenimiento para los signos precursores de fallo.
¿Qué cableado hay que prever entre calculador y vérin?
Sección calculada según la corriente máxima del vérin con margen — en la práctica 2 × 4 mm² para un pequeño vérin lineal a pocos metros, 2 × 6 mm² más allá, y hasta 2 × 10 mm² para bombas potentes en longitudes importantes. Protección por fusible calibrado según la hoja técnica del fabricante, accesible en navegación. El cálculo exacto depende de la longitud de ida y vuelta: es un punto que validamos en el presupuesto.
